Salón del Automóvil, los recuerdos que nos dejó la 10ª edición
Del 23 de octubre al 2 de noviembre de 2008, se llevó a cabo la décima edición del Salón Internacional del Automóvil de Santiago. Y en esa oportunidad debutaron 14 marcas chinas, aunque no todos esos modelos develados se sumaron al mercado nacional.
Por Leonardo Pacheco
Un capítulo importante en la historia del mercado automotor chileno lo escribió el Salón Internacional del Automóvil de Santiago, evento que en 12 ediciones acaparó la atención de los fanáticos y de la prensa especializada, con emisarios que incluso llegaban desde regiones y otros rincones del mundo; fue una linda época sin lugar a dudas, que inició en el Parque Araucano y terminó en Espacio Riesco.
Y revisando el archivo fotográfico nos topamos con algunas imágenes del recuerdo, de hace 13 años, cuando se anunciaba con bombos y platillos que la edición número 10 del mayor evento del motor nacional abriría sus puertas desde el 23 de octubre hasta el 2 de noviembre… casi un par de intensas semanas.
En el ámbito de las marcas, los fabricantes de origen chino ya habían plantado bandera un año antes con Great Wall a la cabeza, pero en lo que respecta al Salón del Automóvil nunca antes se habían presentado constructores de la citada nacionalidad, ya que en la edición IX -que se realizó en 2006- aún se hablaba de los automóviles chinos como un simple y lejano rumor.
El recinto de Espacio Riesco estaba a punto reventar, con cientos de visitantes e innumerables ejemplares siendo exhibidos en los hermosos y bien decorados stands. De las 20 marcas debutantes 14 eran de China, por lo que muy pocos se dieron tiempo de observar, por ejemplo, el reingreso de la española SEAT, aunque por suerte no pasaron al olvido esos prototipos que Peugeot trajo directo desde Francia; el deportivo 907 con su motor V12 entre ellos.
Volviendo al “Dragón Asiático”, fueron los lanzamientos de Brilliance, BYD, Hafei, Great Wall, Chery, Changan, Jac, MG y Geely, entre otros, los hitos más relevantes del evento capitalino. Pero no todos esos estrenos pasaron a formar parte de nuestro mercado automotor en los siguientes meses, así que ejemplares tales como el Brilliance Coupé, BYD F6, Hafei Saibao y Sigma, Great Wall CoolBear y Cowry, Chery M.12, Changan CV8 y Jac Benjoy no llegaron a rodar por los asfaltos nacionales.
En esos años el parque automotor aún era dominado por las marcas tradicionales, e incuso Skoda se veía como una rareza en medio de esos ya consagrados fabricantes Nissan, Toyota, Ford, Chevrolet, etc, por lo que esos apelativos chinos difíciles de pronunciar y de recordar se transformaron en el foco de atención en aquel lejano 2008; sin que nadie lo anticipara fue el principio de la realidad que vivimos hoy, con más de 25 marcas chinas en escena.
Y tampoco nadie vio venir que a nuestro querido salón solo le quedaban dos ediciones para luego desaparecer. En 2012 se realizó la última cita, el salón número XII, instancia en la que se anotaron 54 marcas, entre las que sumaban más de 500 modelos en exhibición, un espectáculo del motor que fue visitado por más de 180 mil entusiastas.
La edición número XIII debía realizarse el 2014, pero la situación económica no lo permitió, y tras un segundo intento en 2017 el evento fue desechado debido al poco interés de las marcas y por la caída de las ventas en el sector. En resumen, el Salón Internacional del Automóvil de Santiago sucumbió por las mismas razones por las que han ido cayendo los otros eventos de este tipo que se celebraban en todo el mundo e insisto… fue una linda época.
